“Todos somos generadores de residuos, esta es una responsabilidad compartida, la idea es ver en los residuos una oportunidad y no un problema”.
Graduada en Química, Educación y Ciencias de la Comunicación Social en la Universidad de Costa Rica (UCR), Nydia Rodríguez ha trabajado alrededor de 30 años como educadora, productora de televisión educativa, asesora y consultora en educación y comunicación ambiental para la UNESCO, UICN, GTZ, Conservación International, entre otros, tanto en el ámbito nacional como internacional.
Pero por encima de todos sus estudios, ella es una apasionada de las causas ambientalistas, una mujer que ha levantado la bandera de la ecología en nuestro país, que se ha encargado toda su vida en disminuir la contaminación y ser una facilitadora para que los diferentes sectores de la sociedad tengan mayor acceso a la información y participen con responsabilidad ciudadana en la gestión de un ambiente saludable.
Por eso no es difícil de entender que sea la fundadora y presidenta de la Asociación Terra Nostra, organización donde nacieron desde hace 8 años atrás las jornadas de limpieza, una iniciativa que reúne a cientos de voluntarios para ir a recoger desechos en zonas críticas del país, labor que ha desarrollado con las uñas y que no piensa aflojar mientras le duren las fuerzas.
1. Terra Nostra tiene como principal objetivo impulsar la participación ciudadana en el mejoramiento de la calidad de vida, conservación y cuido de la biodiversidad. ¿Qué respuesta han obtenido de los costarricenses y cuáles considera que son los logros más importantes de la Asociación en cuanto a la mitigación del daño ambiental?
Las campañas de limpieza que promovemos se han realizado con la participación de estudiantes y docentes de centros educativos, colaboradores de empresas privadas, de instituciones públicas y de gente de todas las edades: jóvenes, adultos y retirados. Hasta la fecha hemos movilizado la participación de casi cuarenta mil voluntarios de todo el territorio nacional.
Además, hemos logrado que la labor se dé a conocer por numerosos medios de comunicación con la intensión de divulgar los problemas de contaminación generados por el mal manejo de los residuos. Por eso, desde el año 2004 se planteó la necesidad de separar los desechos útiles o valorizables de aquellos sin valor, que son los que realmente constituyen la basura.
Toda esta labor de campo en ríos, playas, islas y comunidades ha sido apoyada por acciones educativas sobre el correcto manejo de los residuos en centros educativos, empresas y grupos comunales, además con campañas de comunicación invitando a la ciudadanía a conocer sus deberes según la Ley para la Gestión integral de Residuos -Ley GIR- .
Entre los logros más importantes están: el cambio de actitud paulatino en el manejo de los residuos de parte de la población; las labores del proyecto de incidencia política para lograr la aprobación de la Ley GIR en la Asamblea Legislativa y por supuesto la disminución de enormes cantidades de basura acumulada por décadas en numerosos sitios del territorio nacional, como es la cuenca Virilla – Tárcoles, tanto a lo largo del cauce principal como en la desembocadura, especialmente la playa Guacalillo, que hoy se pueden ver 4 Km casi limpios.
2. Actualmente trabajan en las Jornadas Nacionales de Limpieza dentro del Programa Costa Rica Verde y Limpia, ¿qué objetivos tiene este Programa y qué alcance considera que ha tenido y tendrá a corto plazo?
Para el año 2012 decidí capitalizar la amplia experiencia de Terra Nostra, juntando todos los esfuerzos en un solo programa: Costa Rica Verde y Limpia, que surge de la fama internacional que tiene este país como uno de los más conservacionistas del mundo, uno de los más verdes, imagen que se contradice con la contaminación que le da otra cara.
Por esta razón, Costa Rica Verde y Limpia pretende aunar aún más nuestros esfuerzos y recursos con los de instituciones públicas, la empresa privada, los grupos comunales y gobiernos locales, para lograr que nuestro país no solo sea muy verde, si no también uno de los más limpios del mundo.
Este programa fue declarado como proyecto de interés público por decreto ejecutivo. Para este año 2012 pretendíamos al menos la participación del 33% de los cantones del país, pero alcanzamos el 57%. Esperamos seguir aumentando la participación hasta lograr el 100%, ojalá en unos tres años más.
Con esto la idea es llegar al punto de no tener que promover más jornadas de limpieza, pues paralelamente llevamos las campañas educativas invitando a toda la población a cambiar de actitud y asumir la responsabilidad en el correcto manejo de los residuos desde su fuente: los hogares, las instituciones, las empresas y las comunidades.
3. Los programas que desarrolla Terra Nostra son ambiciosos en materia ambientalista. ¿Cómo logran llevar a cabo los objetivos y qué apoyo estatal reciben?
Es cierto, nuestros programas son muy ambiciosos. Por eso para llevarlos a cabo invitamos a las instituciones gubernamentales relacionadas con el tema, como son el Ministerio de Salud y el Ministerio de Ambiente –que ya participan de lleno–, el MEP que aún no se ha decidido participar, pero que sería fundamental para realizar la campaña nacional educativa en gestión integral de residuos. También se ha logrado la participación del AyA y del ICT. Estas 4 instituciones, aunque no nos colaboran económicamente, nos han dado el aval para la ejecución del proyecto, la declaratoria de interés público y el aporte con materiales y algunos otros asuntos logísticos.
La parte económica tratamos de resolverla con el apoyo del patrocinio y participación con voluntariado de empresas independientes, quienes colaboran en varias categorías. Con su apoyo nos comprometemos a organizar su voluntariado y capacitación, así como también, apoyamos a los grupos comunales participantes de los 47 cantones que se unieron a lo largo y ancho del país.
Paralelamente, para la Jornada Nacional de Limpieza realizada en setiembre, se acudió a buscar el apoyo económico de las empresas turísticas, con una campaña de donación de $100 anuales por cada una, logrando el aporte de solo 40 de las más de 500 empresas turísticas distribuidas en el país.
Como se puede ver el panorama económico es poco alentador para continuar adelante, por esta razón estamos en planes de dedicar más esfuerzos al Proyecto Reciclarte, que cumple muy bien con los objetivos de Costa Rica Verde y Limpia, pero que ofrece la oportunidad de vender artículos que podrían venir a ser una fuente económica para Terra Nostra.
4. ¿Qué acciones concretas cree usted que podamos hacer para detener o aminorar el problema del uso irracional de los recursos naturales que se ha presentado a nivel mundial en los últimos tiempos?
Hay un sin número de acciones que podemos aplicar en nuestra vida cotidiana para disminuir el impacto negativo en los recursos naturales y el ambiente asociado a nuestras actividades diarias.
Por ejemplo economizar energía, que no solo es un beneficio ambiental si no para nuestros bolsillos; cambiar los bombillos tradicionales por los de menor consumo (fluorescente), que aunque es cierto que son más caros, esa pérdida se recupera luego en el consumo mensual; reducir el uso del agua caliente con la instalación de calentadores pequeños que solo se encienden durante el baño; durante siglos utilizamos tendedero en vez de la secadora de ropa ¿por qué seguir así, con tanto sol disponible en Costa Rica?; no desperdiciar el agua potable; comprar productos de papel y cartón reciclado; evitar comprar productos que vengan en envases de un solo uso; reducir el uso del automóvil; plantar árboles; evitar imprimir documentos y usar papel si no es estrictamente necesario; en fin, ser activos y transmitir estos mensajes por todas las vías posibles a la mayor cantidad de personas y así aumentar la consciencia ambiental.
Nydia Rodríguez logró que en los últimos años el tema de la contaminación por basura sea un punto importante en la agenda de los medios masivos de comunicación, generando un gran interés en los periodistas, la población, empresas, instituciones y gobiernos locales. Además, sus luchas dieron resultado con la aprobación la Ley para la Gestión Integral de Residuos.
5. ¿Considera usted que nuestro país sea de doble moral en materia ambiental?
Claro que sí. Es cierto que nuestro país se ha distinguido por el avance en la implementación de la agenda verde, pero ha descuidado totalmente la agenda café, o sea la de la contaminación. Esta es una gran contradicción, por esta razón insistimos con nuestro programa Costa Rica Verde y Limpia, al menos para disminuir el deterioro ambiental por residuos sólidos, que también afectan la salud pública, el paisaje, la economía y el turismo.
Priscila Pacheco J. Periodista
