Alrededor de 300 empresas costarricenses han aceptado de manera voluntaria el reto de concretar acciones y programas de responsabilidad social en pro del medio ambiente, garantizándole al turista una mayor calidad en los servicios.
El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) define el desarrollo turístico sostenible como la interacción balanceada entre el uso apropiado de los recursos naturales y culturales, el mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades locales y el éxito económico de la actividad, que además contribuye al desarrollo nacional.
El Certificado para la Sostenibilidad Turística (CST) es desarrollado por el ICT desde 1997, con el fin de convertir el concepto de sostenibilidad turística en algo real, ya que en la actualidad un destino de calidad se forja no solo mejorando la condición de los factores más visibles de la industria, tales como hotelería, gastronomía y promoción, sino también la seguridad, los atractivos, el medio ambiente, las comunidades locales y la capacitación, entre otros.
Niveles de sostenibilidad
La norma CST evalúa a las empresas bajo un sistema estructurado por niveles definidos en una escala de 0 a 5, en donde cada número indica la posición relativa en términos de sostenibilidad. El obtener el primer nivel significa que la empresa ha dado el primer paso para integrarse en el camino o proceso de sostenibilidad, los siguientes niveles corresponden con estados cada vez más avanzados en el proceso específico evaluado, culminando con la obtención del nivel 5.
La categorización y certificación de empresas turísticas
Una de las jornadas de limpieza del Paseo Colón organizada por el Hotel Grano de Oro.
Va de acuerdo con el grado en que su operación se aproxime a un modelo de sostenibilidad, para esto se evalúan los siguientes ámbitos fundamentales:
• Entorno físico-biológico.
Evalúa la interacción entre la empresa y el medio natural circundante, interesando la implementación de políticas y programas de sostenibilidad, protección del medio ambiente, entre otros.
• Planta de servicio-establecimientos de hospedaje.
Se refiere aspectos relacionados con los sistemas y procesos internos de la empresa, en cuanto al manejo de desechos y la utilización de tecnologías para el ahorro de energía eléctrica y agua.
• Gestión del servicio-Agencias Tour Operadoras.
Comprende el proceso mediante el cual, la empresa diseña un producto turístico acorde con las tendencias del mercado, las características propias del país y de las localidades en donde se va a operar el producto.
• Cliente.
Las acciones que realiza la gerencia para invitar al cliente a participar en la implementación de las políticas de sostenibilidad de la empresa.
• Entorno socioeconómico.
Evalúa la identificación e interacción del establecimiento con las comunidades adyacentes, analizándose por ejemplo el grado en que las empresas turísticas responden al crecimiento y desarrollo de la región, mediante la generación de empleo o el logro de beneficios en pro de la colectividad.
El CST ha sido reconocido por la Organización Mundial de Turismo, como uno de los programas que está logrando modificar la forma de hacer turismo”.
Esfuerzos responsables
Nosotros consideramos de suma importancia el tema de la sostenibilidad, no como un requisito que cumplir sino para generar un menor impacto”, indicó Marco Montoya, Gerente General, Hotel Grano de Oro.
El Hotel y Restaurante Grano de Oro, ubicado en Paseo Colón y certificado CST, tiene como filosofía de trabajo procurar el menor impacto al ambiente, razón por la cual cuenta con un plan de sostenibilidad con acciones puntuales, donde se destacan la reducción de emisiones, daños y contaminación al medio ambiente, gracias al manejo adecuado de los desechos que producen y reciclan; utilizan productos de limpieza biodegradables sin componentes corrosivos o tóxicos, desarrollan un programa para ahorro de agua y electricidad, se proveen de fuentes de agricultura orgánica debidamente certificada.
Además cuentan con su propio proyecto social llamado Casa Luz, que brinda educación, alimentación y vivienda a madres menores de edad en riesgo social.
Marcela Rojas C. Periodista
