Este reconocimiento se lo otorgó la UNESCO en el año 1983 debido a la gran importancia y diversidad de ecosistemas que protege. Es el área silvestre protegida más grande del país y actualmente la única de carácter binacional pues se continúa en territorio panameño con una extensión superior a las 200.000 hectáreas.
El Parque Internacional La Amistad (PILA) se localiza en la Cordillera de Talamanca, al sur de Costa Rica, desde el límite con el Parque Nacional Chirripó hasta la frontera con Panamá, sobre la vertiente del Caribe y la del Pacífico.
Esta área protegida fue declarada como Parque Internacional La Amistad el 4 de febrero de 1982, mediante decreto ejecutivo. Entre los años 1982 y 1983 recibe dos declaratorias por la UNESCO, una como área núcleo de la Reserva de la Biosfera La Amistad y otra como Sitio de Patrimonio Mundial de la Humanidad. El Parque se encuentra rodeado por las Reservas Indíginas Chirripó, Tayní, Telire y Talamanca de la Vertiente Atlántica; y por las Reservas Indígenas Ujarrás, Salitre y Cabagra de la Vertiente del Pacífico de la Cordillera de Talamanca.
Su superficie incluye bosques muy húmedos, pluviales y nubosos, así como regiones coronadas por picos y macizos rocosos donde se encuentran ciénagas frías restringidas a áreas pequeñas a gran altura.
Este es el Parque más grande y remoto de Costa Rica, así como uno de los menos conocidos.
Clima
La elevación de este Parque está entre los 200 hasta los 3,549 metros de altura. Las temperaturas oscilan entre muy cálido en las tierras bajas, y muy frío en las tierras altas, lo que permite una gran diversidad de zonas de vida y, en consecuencia, de especies.
Estas diferencias altitudinales provocan que el clima tenga grandes variaciones. La mejor época para visitarlo en el sector pacífico es la época comprendida entre diciembre y abril, ya que corresponde al periodo seco en la región. La época de mayor precipitación se ubica en los meses de setiembre y octubre, presentando un promedio anual de 3000 mm.
Flora y fauna
Existe una gran variedad de hábitat según las diferencias en altura, suelo, clima y topografía, pero predominan el páramo, bosques mixtos de altura y el bosque siempre-verde muy húmedo. Las montañas del PILA muestran una alta diversidad de flora reflejada en la gran variedad de orquídeas, helechos y musgos, los cuales se encuentran en abundancia y diversidad por encima de los 600 metros sobre el nivel del mar.
En el Parque La Amistad se encuentran más del 60% de todos los vertebrados e invertebrados de nuestro país. Hay 136 especies de mamíferos, entre ellos el hormiguero gigante u oso caballo, el venado de bosque o cabro de monte, nutrias, el serafín del platanar, el cacomistle y el olingo. También el puerco de monte, cariblanco o chancho de monte, las musarañas, la ardilla pigmea y el conejo de montaña. Están presentes las 6 especies de felinos: pumas, ocelotes, tigrillos, jaguares y leones breñeros; así como la población más grande e importante de dantas de Costa Rica.
Hidrografia
El Parque protege las cuencas medias y superiores de los ríos Ceibo, Cabagra, Mosca, Guineal, Singri y Canasta cuyo principal colector es el río Grande de Térraba en la Vertiente del Pacífico. En la Vertiente Caribe, nacen ríos que son tributarios de otros tan importantes como el río Sixaola, Estrella, Banano, Pacuare, Matina, Changuinola y Parismina.
Atractivos sobresalientes
Un gran atractivo de este Parque son los cerros Cabécar y Kámuk por proteger páramos inalterados, así como las Sabanas Esperanza, un área de sabanas naturales desde donde se puede observar la bella panorámica de la cuenca media del Río Grande de Térraba. Además, el Valle del Silencio, ubicado dentro de un bosque nuboso dominado por robledales, alberga un jardín de musgos multicolores que combinados con helechos arborescentes le dan un gran atractivo al sitio.
Información general
¿Dónde está ubicado?
Se ubica en el extremo sur de la Cordillera de Talamanca, desde el límite con el Parque Nacional Chirripó hasta la frontera con Panamá.
Acceso
Para llegar al Parque Internacional La Amistad desde San José, los viajeros deben tomar la carretera interamericana hacia San Isidro de Pérez Zeledón, a continuación hacia el sur a San Vito de Coto Brus. Después de avanzar hacia Cerro Punta otras tres millas de conducción, podrán ver el Parque de la estación de guardaparques, que se encuentra en la localidad de Las Nubes. Solo se puede ir en autos de doble tracción.
¿Cuándo ir?
No existe temporada seca pero de Diciembre a Abril disminuyen los aguaceros en intensidad y frecuencia. Se debe reservar con anticipación.
Servicios y facilidades
Caseta de información del guarda parques
• Estacionamiento • Áreas de acampar • Zona techada de picnic • Agua potable • Servicios sanitarios • Senderos • Observatorio de flora y fauna en el bosque primario • Mirador en el límite del Parque para apreciar vistas panorámicas del cantón de Coto Brus y Buenos Aires.
Horario: Todos los días de 8:00am a 4:00pm
Admisión:
Nacionales: Adultos ¢800, Niños ¢400
Extranjeros: Adultos $10, Niños $1
Para mayor información puede comunicarse a la Oficina Regional al teléfono (506) 2200 – 5355
Priscila Pacheco J. Periodista
